W niektórych sytuacjach możliwe jest uniknięcie kary z Kodeksu karnego Skarbowego. Tutaj opiszę jeden z przypadków, unormowanych w art. 16 KKS. Zgodnie z tym przepisem nie podlega karze za przestępstwo skarbowe lub wykroczenie skarbowe, kto po popełnieniu czynu zabronionego zawiadomił o tym organ ścigania, ujawniając istotne okoliczności tego czynu, w szczególności osoby współdziałające w jego popełnieniu. Niezmiernie ważne w tym przepisie jest sformułowanie „nie podlega karze”, co oznacza że nie będzie możliwe wszczęcie postępowania.  Aby tak zwany czynny żal był skuteczny, nasze zawiadomienie musi być złożone zanim organ ścigania miał już wyraźnie udokumentowaną wiadomość o popełnieniu przestępstwa lub wykroczenia skarbowego. Jeżeli na przykład  zapomnimy złożyć jakąś deklarację do urzędu skarbowego, to dopóki urząd nie będzie miał udokumentowanej wiadomości o tym, że nie wpłynęła deklaracje, to możemy wykorzystać czynny żal i uniknąć kary. Urząd przez kilka dni nie może mieć bowiem takiej informacji, że nie złożyliśmy deklaracji. Przecież mogliśmy wysłać ją pocztą i deklaracja ta może być „w drodze”. Jeśli zdążymy ze złożeniem czynnego żalu, nie będziemy mogli być ukarani.